《シーラカンス》スノリア飾り皿・星襄一《（蝶）》スノリア飾り絵・
《雪の子》スノリア飾り皿　1960年代

没後40年　星襄一 もうひとつの挑戦

十日町発　“スノリア” 工芸の行方

1958（昭和33）年、木版画家としてのスタート間もない星襄一（1913-79）は、今でいうコラボレーションの形で製品開発に携わります。それは同年創業の十日町合成工業㈱が開発・制作した合成樹脂製の工芸品で、のちに雪国十日町市を象徴する雪（スノー）と素材の尿素系樹脂（ユリア）を融合して「スノリア」と名付けられました。プラスチックといえば漆器・陶器の代用品としか考えられていなかった時代に、樹脂の特性を活かして芸術性の高い工芸品を作れないかと、デザイン指導に招かれたのが星でした。星は年若い現場スタッフと共に深夜まで試行錯誤を繰り返し、一つひとつ出来上がる製品に一喜一憂したといいます。
翌年の第5回プラスチック文化展で盛器と壁飾りが中小企業庁長官賞、朝日新聞社賞を受賞するなど製品は驚きをもって迎えられ、以降も多くの賞を受賞しています。それまでのプラスチック製品にはなかった重厚感に加え、手作業による加飾技法でそれぞれ異なった表情を持ち、まさに一点ものの作品として製作されていたのです。特に飾り皿や飾り絵は花鳥、童など愛らしいモチーフで人気を博し、東京のデパートなどでも扱われました。のちには花器、ライター、アクセサリー等さまざまな製品が作られ“十日町にスノリアのない家はない”とまで言われましたが、1968（昭和43）年の十日町合成工業㈱閉業を機に、徐々にその姿を消していきました。
わずか10年間だけ雪国十日町に花開いたスノリア工芸は、星の版画制作にも少なからず影響を与えています。50年の歳月を経て現在では貴重な品となりつつあるスノリア60点と、初期から晩年までの星版画40点を併せて展覧いたします。